Junto con el ayuno y la oración, la limosna está en el centro de estos 40 días.

"Dar limosna" se ha convertido en una expresión un tanto pasada de moda y con una connotación negativa. Hoy en día la gente prefiere utilizar términos como "compartir" y "solidaridad". Es una verdadera lástima, porque "dar limosna" no es sólo un gesto filantrópico para aliviar la pobreza material. "Limosna" proviene de una palabra griega que se refiere a la misericordia de Dios hacia la humanidad y posteriormente la de la humanidad hacia sus hermanos y hermanas menos afortunados. "Misericordia" o "tierna compasión hacia un miserable pecador" es la traducción exacta de esta palabra. Representa el amor de Dios por los pobres y el camino que conduce a Él. Por eso, junto con el ayuno y la oración, la limosna está en el centro de los 40 días de Cuaresma.

" Todo lo que hicisteis a uno de estos hermanos míos más pequeños, a mí lo hicisteis.” Mateo 25:40

Dar limosna no es opcional. No es una actividad "extra", sino una extensión real del ayuno y la oración. Es un deber de cualquier cristiano sin importar el estado de sus finanzas personales. Por eso debemos ayudar a nuestros hijos a vivir este lado de la Cuaresma, aunque no posean ningún medio material o económico. Por supuesto, la caridad requiere eficacia en el servicio a nuestras hermanas y hermanos menos afortunados. El "arreglárnoslas" bajo el pretexto de que tenemos buenas intenciones simplemente no es suficiente. Pero no es el único propósito de dar limosna ni su único significado.

Aunque los niños no pueden dar mucho, lo que más importa es lo que simboliza para ellos su sacrificio. Todos recordamos la historia de la viuda pobre del Evangelio de Lucas: "Esta viuda pobre ha echado más que todas las demás" (Lc 21,3-4). Entonces, ¿cómo podemos realmente permitir que nuestros hijos experimenten este aspecto de su vida espiritual y enseñarles acerca de la limosna?

Transforma las cosas que elegiste renunciar en dinero que puedas guardar en una alcancía.

Durante la Cuaresma, algunas de las cosas a las que su hijo ha renunciado por su propia voluntad pueden convertirse en dinero. No es necesario ponerle precio a todo ni confundir la limosna con el ayuno. Es simplemente una manera de hacerles ver con sus propios ojos los frutos concretos de su sacrificio. Por ejemplo, el dinero ahorrado al renunciar a los dulces y las galletas se puede donar a organizaciones benéficas.

Si tu hijo recibe algo de dinero de bolsillo y tiene edad suficiente, puedes poner una alcancía o una hucha en su escritorio para dejar caer una moneda cuando lo desee. Puedes permitir que los niños pequeños participen en actividades de recaudación de fondos familiares colocando un montón de monedas al lado: cada uno puede deslizar secretamente una moneda dentro cada vez que haya renunciado a algo. Es una excelente manera de aprender cómo implementar el mandamiento de Cristo y dar en secreto (Mateo 6:2-4).

¿Deberíamos frenar la generosidad de nuestros hijos?

Los niños tienden a ser más generosos que los adultos. A menudo nos sentimos tentados a frenar su generosidad porque parece extravagante o injustificada. Vale la pena recordarle al niño que no puede prometer ni dar cualquier cosa, especialmente si se trata de dinero que sale del bolsillo de otra persona. Pero aparte de esto, la limosna no tiene límites: "Dad y se os dará. Se echará en vuestro regazo una buena medida, apretada, remecida y rebosante. Porque con la medida que uséis, os será medido" (Lc. 6:38).

Foto por Alejandro P.

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