Al crecer como católico, había escuchado una y otra vez la frase "Dios te ama".

Lo vi en carteles en el sótano de la iglesia, lo escuché durante las homilías, lo escuché de mi familia.

Todo el mundo siempre dice que Dios te ama como a su propio hijo; Le encanta la forma en que un buen padre ama a un hijo.

Siempre he creído que esto es cierto, pero nunca me pareció bien. Nunca había sentido el amor de Dios de la forma en que sentía el amor de mi padre hasta que comencé a ser real con Dios.

Durante un retiro, estábamos teniendo adoración de la Eucaristía, junto con alabanza y música de adoración. Fue una experiencia profunda, estar sentado en oración, en una isla, con todos mis amigos. Pero realmente no me sentía conectado con Dios. Pude ver que Él estaba haciendo todas estas grandes cosas en la vida de las personas que me rodeaban, pero parecía distante de mí.

Había estado en adoración muchas veces antes, pero nunca había tenido la experiencia personal del amor de Dios del que escuché hablar a tanta gente. Una experiencia en la que sentí física o emocionalmente que la presencia y el amor de Dios me abrumaban.

Entonces probé algo nuevo. Intenté hablar con Jesús como le hablo a mi papá. Yo fui honesto. Le dije que lo amaba, pero que estaba frustrado.

Estaba frustrado por haber estado esforzándome tanto por conocerlo y trabajando tan duro para servirle, pero no sentía que estuviera obteniendo ningún resultado. ¿Por qué no veía milagros y conversiones, o no me ofrecían más oportunidades?

Me sentí encendido por dentro como si un amigo cercano me hubiera engañado. En mi mente, casi estaba discutiendo con Él, suplicando, preguntando "Dios, ¿cuánto tiempo hasta que llegue a estar contigo?" ¿Cuánto tiempo más tengo para seguir así? "

Todavía no sentí nada. Pero de alguna manera podía sentir que Él estaba allí, ¿eso? Él estaba escuchando. A pesar de que estaba callado, todavía sentía una sensación de calma.

Una vez que me tranquilicé, decidí intentar algo más. Durante el retiro, habíamos escuchado acerca de cómo Dios nos conoce tan personalmente, cómo es un Padre bueno y cariñoso. Así que le pregunté si podía llamarme por el apodo que mi papá me ha llamado toda mi vida, "Punkin". Es una especie de mezcla de punk y calabaza, supongo.

Tan pronto como lo pedí, me sentí totalmente abrumado. De alguna manera, lo escuché llamarme por mi apodo. Me sentí como si me golpeara una ola de amor y Su océano me golpeara y me golpeara. Nunca antes había llorado de adoración, pero esa noche lloré.

Lloré y lloré y lloré.

Finalmente supe lo que significaba ser amado, verdaderamente amado por este asombroso Padre. Me sentí cálido, seguro y a gusto. Todo lo que mi papá me hace sentir, solo que mil veces más fuerte.

Una vez que terminó la adoración, corrí hacia todos mis amigos que estaban allí y comencé a abrazarlos. Con una gran sonrisa en mi rostro, seguía diciendo "Jesús es mi papá, ¿sabes?" ?

Me miraban, un poco confundidos, y sus rostros decían: "Está bien, sí, lo sabemos".

Pero se había convertido en algo más que saber para mí. Ahora realmente lo estaba entendiendo y apreciando.

Me siento tan humilde de tener este entendimiento, de haber experimentado este momento íntimo con Jesús. Aunque lo había intentado durante años, este fue mi primer paso para formar una relación personal con Jesús.

Ahora me aseguro de ir a un retiro como este al menos una vez al año para pasar un tiempo de calidad con mi Padre celestial, que me ama tanto. Realmente son uno de los aspectos más destacados de mi año. Ya sea con CCO, el Retiro de Hombres con Restauración de Vida, un fin de semana Alpha o incluso ayudando en un retiro de jóvenes para estudiantes de secundaria, Jesús siempre se me aparece de una manera única y poderosa. Esto me ha permitido desarrollar una profunda confianza con mi Padre celestial, sabiendo que Él siempre me cuidará y hacer de la oración diaria una prioridad en mi vida.

Jesús me conoce por mi apodo y también conoce el tuyo.