Durante todo el año cuento los días que faltan para Nochevieja. El olor a pan de calabaza en la cena de Acción de Gracias y las luces brillantes del árbol de Navidad palidecen en comparación con la esperanza que encuentro en la noche de Nochevieja.

Todo empezó siendo una niña. Tengo buenos recuerdos de estar en la casa de mis abuelos, usando una tiara antigua de Año Nuevo con la inscripción del año 1960 y haciendo girar una matraca de hojalata roja oxidada mientras caía la bola. Año tras año planeaba elaboradas celebraciones de Año Nuevo en casas de amigos de la escuela secundaria, en mi pequeño departamento en la ciudad e incluso una vez en un hotel en las Cataratas del Niágara. ¿Qué puedo decir? Me atrae el glamour de un vestido brillante y, cuando el reloj marca la medianoche, la promesa de un nuevo comienzo.

Sin embargo, año tras año, las aspiraciones que tengo a la medianoche del 1 de enero parecen perderse en la monotonía de la vida cotidiana. Me he encontrado olvidando las resoluciones que juré no romper o renunciando demasiado rápido a mis objetivos de superación personal, promesas poco entusiastas hechas en nombre de mejorarme por mi propio bien.

A diferencia de la noche de Nochevieja, la Cuaresma no provoca celebraciones elaboradas. La Cuaresma es un tiempo solemne en la Iglesia mientras nos preparamos para recordar la muerte y celebrar la resurrección de Jesucristo. Durante la Cuaresma, nos centramos en el ayuno, la limosna y la oración, lo que no es exactamente un evento por el que todo el mundo esté esperando. Sin embargo, el año pasado, como nueva esposa y futura madre primeriza, esta temporada fue lo único que pudo satisfacer mi anhelo de corazón.

Aunque mi corazón anhelaba especialmente a Jesús, me preguntaba cómo iba a hacer que la Cuaresma fuera impactante. Al igual que mis propósitos de Año Nuevo, por lo general flojo en mis ambiciones de Cuaresma. Es cierto que temo las patatas fritas de pescado de los viernes (y el incesante olor a pescado), me cuestiono constantemente de quién fue la gran idea de servir a mi parroquia impartiendo clases de educación religiosa de segundo grado (los maestros realmente son santos), y arrastro los pies para Oraciones grupales del Viacrucis. He hecho promesas bien intencionadas con la esperanza de terminarlas lo antes posible.

Atrapado en mis cargas percibidas, extraño por completo el nuevo comienzo que se encuentra en el ayuno y la penitencia. La Cuaresma nos proporciona algo que el Año Nuevo no puede: un propósito divino. ?La temporada de Cuaresma es una oportunidad para restablecer y reenfocar nuestras vidas al crecer en nuestra relación con Dios. Hacemos compromisos tangibles para no ser una carga, sino para volvernos más parecidos a Cristo en la monotonía del día a día. Nuestras promesas de Cuaresma tienen como objetivo transformar nuestros corazones al eliminar lo innecesario y hacer espacio para Dios. La Cuaresma no es simplemente establecer metas espirituales, sino una reflexión honesta sobre lo que nos impide experimentar el amor de Dios más plenamente y compartir más de ese amor con los demás.

Al desafiarme a sentir la agonía de Jesús en el desierto y el peso de la cruz en la crucifixión, salí de la Cuaresma el año pasado con algo más grande que un objetivo cumplido. Comencé a encarnar plenamente a la esposa, madre y mujer que Dios me llama a ser. Es una elección diaria y consciente dedicar más tiempo a la oración o decir no a los brownies de chocolate después de la cena. Me di cuenta de que cuando uní mis promesas bien intencionadas con el sufrimiento de Cristo en la resurrección, pude cumplir mis promesas de Cuaresma y hacer que mi experiencia de la temporada de Cuaresma fuera más significativa.

Cuando nos comprometemos con nuestras resoluciones de Cuaresma, aunque sea de manera imperfecta, podemos consolarnos con el hecho de que el Señor está caminando con nosotros en nuestro viaje. Entiende lo que es tener hambre y sufrir. Cuando abrimos nuestro corazón, la gracia fluye con la perseverancia para vencer al demonio más tentador y silenciar las dudas más ruidosas. Si podemos dejar de lado lo que nos impide nuestra relación con Dios y ser fieles a nuestras promesas de Cuaresma, podremos discernir mejor el fruto de nuestro trabajo multiplicándose en todos los aspectos de nuestras vidas y, al mismo tiempo, Al menos permitimos que se plante la semilla de este fruto.

Ya sea el día cinco o el cuarenta, ya sea que hayas cumplido tus promesas de Cuaresma o hayas tropezado, nuestro Padre nos encuentra dondequiera que estemos. Somos desafiados por Mateo 6 ayunar, dar a los pobres y orar, no por deseos egoístas, sino de todo corazón, caminando con Jesús en su santísimo sacrificio.

La Pascua pasada, mi compromiso diario de conectar mi experiencia de Cuaresma con su propósito hizo que el cuerpo y la sangre de Cristo fueran más satisfactorios y la resurrección más poderosa. Puede que la Cuaresma no brille como la noche de Nochevieja. Pero si nos abrimos a la posibilidad, la Cuaresma puede llevarnos a un nuevo y brillante comienzo en nuestros corazones.

?La joven católica