El final del verano es una época de transiciones, sobre todo para los estudiantes que regresan a la escuela o van a la universidad. Puede generar sentimientos de anticipación y temor, probablemente una combinación de ambos. Otro año sentado en las aulas, leyendo libros, conectándose con viejos y nuevos amigos, dando los siguientes pasos hacia la edad adulta independiente.

Para la mayoría de los estudiantes (así como para sus padres), el objetivo general de la educación es asegurar una carrera gratificante y exitosa en el campo de su elección.

Sin embargo, para los estudiantes de cualquier edad que también son seguidores de Jesús, su educación es una puerta de entrada a mucho más que eso. Los temas que estudian, las habilidades críticas que perfeccionan, las relaciones que construyen, la conciencia social que refinan, todo apunta a la sabiduría de su Creador y la bondad de su creación. Los prepara para reflejar mejor la imagen de Dios en el mundo en el que viven.

En resumen, su educación es un medio para glorificar a Dios que repercutirá en su edad adulta y durante el resto de sus vidas.

La reina de todos los temas.

Los cristianos inventaron la universidad durante la época medieval como un lugar para crear y compartir conocimientos. Hicieron esto porque creían que, dado que Dios era racional y libre, el orden creado podía y debía estudiarse. Su principio rector se expresó en la frase "la teología es la reina de las ciencias". Por ciencias entendían todos los temas y campos del conocimiento, cada uno de los cuales podía entenderse mejor sólo a la luz de la revelación de Dios.

Un concepto así puede parecer extraño a las mentes modernas. De hecho, el supuesto subyacente del secularismo es que la fe religiosa es producto de la ignorancia y la superstición, y sólo la educación puede romper esos vínculos y liberar a las personas para que sean pensadores racionales. Cuanto más entendemos, afirman, menos razones tenemos para creer en Dios.

Esta suposición, sin embargo, va en contra de la lógica y la experiencia. Una larga lista de grandes mentes de la historia siguieron su área de estudio debido a su creencia en Dios, no a pesar de ello. En la actualidad, ¿hay? académicos de clase mundial en las principales universidades que también son mujeres y hombres de fe. Muchos de ellos son líderes en su campo y realizan investigaciones de vanguardia para la gloria de Dios. Contrariamente a la opinión popular, cuanto más descubren estos eruditos, más ven la sabiduría y la belleza de Dios a través de su creación.

Cada estudiante tiene sus materias favoritas y las que menos le gustan, sus áreas particulares de talento e interés. No todo el mundo está llamado a realizar un estudio formal de teología. Pero para los estudiantes de la fe, cada área del aprendizaje puede y debe verse a través del lente de la verdad bíblica.

Las materias STEM (ciencia, tecnología, ingeniería, matemáticas) ofrecen un portal a las maravillas del universo, el poder y los patrones que subyacen en él y las claves para aprovechar sus recursos en beneficio de todos. Las ciencias sociales revelan la obra soberana de Dios a través de la historia humana y la diversidad de culturas e individuos hechos a imagen de Dios. Las artes creativas brindan una salida para crear y disfrutar de la belleza estética que refleja la creatividad de nuestro Creador. La medicina y el atletismo llaman la atención sobre el hecho de que nuestros cuerpos están hechos de manera maravillosa y maravillosa.

Visto de esta manera, cada campo de estudio apunta a Dios, la fuente de todo conocimiento. Cualesquiera que sean nuestras habilidades e intereses, cada tema tiene el potencial de crear una apreciación más amplia de la gloria de Dios y, a su vez, un disfrute más profundo de lo que estamos estudiando.

Aprender por el bien de la ciudad

En el mercado laboral técnico y altamente especializado de hoy, es comprensible que los estudiantes sigan sus estudios principalmente como un medio para lograr un futuro profesional estable para ellos y sus familias potenciales. ¿Pero históricamente esa nunca ha sido la única? ¿O incluso a veces la primaria? motivo de una educación.

Al igual que con la creación de la universidad, los cristianos estuvieron a la vanguardia de la educación pública, inicialmente para fomentar la alfabetización para que la gente pudiera leer y comprender las Escrituras en su propio idioma. Los siglos siguientes vieron el desarrollo de una educación en artes liberales, a través de la cual los jóvenes podían obtener una comprensión completa del mundo en el que vivían. Estar mejor informado, desarrollar la mente y ser de mayor utilidad para la sociedad se consideraba una responsabilidad tanto social como personal.

Entonces como ahora, estos objetivos educativos son aún más concretos para los estudiantes que siguen a Jesús. Dios llama a sus seguidores a buscar el bienestar de su ciudad (su comunidad, su mundo) y a orar por él (Jeremías 29:7). Esto implica conocer y preocuparse por esa ciudad, esa comunidad y ese mundo. Requiere abordar las ideas de la cultura y las personas que las sostienen con inteligencia y respeto.

El Señor también llama a su pueblo a hacer justicia, amar la bondad y caminar humildemente con su Dios (Miqueas 6:8). No se trata sólo de aprender libros sino de compromiso social, y no se limita a los estudios bíblicos y la escuela dominical. La educación ofrece una vía para la socialización, para aprender a interactuar con gente nueva y con ideas diferentes, para perfeccionar las habilidades sociales, la conciencia social y la conciencia social. Ayuda a preparar a los estudiantes de la fe para ver la imagen de Dios en sus semejantes y tratarlos en consecuencia.

Amar a Dios con las cuatro facultades.

Se ha vuelto costumbre reducir la educación a un proceso de adquisición de conocimientos, especialmente en el clima de especialización actual. Conozca una serie de hechos y habilidades y saldrá por el otro lado como una persona empleable en una profesión atractiva y lucrativa.

Se trata, sin duda, de una simplificación excesiva, aunque al mismo tiempo no carece de mérito. Pero también es la esencia de un sueño que tienen muchos estudiantes y sus padres. Aun así, traiciona una visión unidimensional de la educación y del potencial humano.

Según Jesús, el mandamiento más grande es amar al Señor nuestro Dios con todo nuestro corazón, alma, fuerzas y mente (Mateo 22:37; Marcos 12:30; Lucas 10:27). En otras palabras, todas nuestras facultades deben participar en un amor holístico del Señor.

Sin embargo, amar a Dios con toda nuestra mente implica mucho más que simplemente aprender algunos datos sobre Él o memorizar algunos versículos para transmitirlos a las personas que no están de acuerdo con nosotros. Y el mismo principio se aplica a la educación. Los hombres y mujeres de fe deben ser estudiantes de Dios y su creación durante toda la vida. Estamos diseñados para descubrir su verdad en cada área del conocimiento, para saborearla, hacer conexiones dentro de ella y deleitarnos en ella. Se supone que debemos pensar críticamente, distinguir la verdad del error, ya sea teológico, científico, histórico o filosófico. La mejor educación nos brinda las herramientas para hacerlo.

Pero la educación no se trata sólo de desarrollar la mente. Amar a Dios con todo nuestro ser significa amarlo con nuestras emociones, nuestro cuerpo, nuestra imaginación. El arte, la música, la literatura y el atletismo no son sólo complementos opcionales de una educación moderna. ¿Son parte integral de quiénes somos como portadores de la imagen de Dios? corazón, alma, fuerza y mente.

Excelencia, asombro y adoración.

Dios ama la unidad expresada a través de la diversidad. Lo ha tejido en todo su cosmos, y más especialmente en su creación humana, mujeres y hombres de cada tribu, talento y cultura, cada uno hecho a su imagen.

Dios también ama la excelencia. Declaró que toda su creación era muy buena, y cada parte de ella declara su gloria a su manera. Una vez más, esto es especialmente cierto en el caso de los humanos. Con nuestros diferentes orígenes, personalidades, habilidades e intereses, cada uno de nosotros está diseñado para reflejar la gloria de Dios.

Para los estudiantes que conocen al Señor, cualquiera que sea su edad, la educación es una puerta de entrada para desarrollar cada faceta de su ser diverso y portador de imagen hasta su máximo potencial. Cada uno tiene diferentes talentos e intereses y resuena con diferentes facetas del orden creado por Dios. Pueden encontrar belleza e inspiración en palabras, imágenes, sonidos, fórmulas, números o actividad física. Pero en cada caso, tienen el llamado de buscar la excelencia en el camino elegido, de reflejar la excelencia de su Hacedor y de sentir su placer al hacerlo.

Más allá de todo eso, para los seguidores de Jesús, su educación es un portal para ver a Dios detrás de su obra. Cuanto más estudien el área elegida de la creación de Dios y se emocionen con sus descubrimientos, cuanto más piensen, sueñen y resuenan con ella, más apreciarán la sabiduría, la belleza y la majestad de Dios.

Contrariamente a la creencia secular, la educación no aleja a la gente de Dios. Sólo el adoctrinamiento desde una perspectiva secular puede lograr eso. Más bien, cuanto más aprendemos sobre el universo y sobre nuestro lugar en él, más nos sentimos impulsados a maravillarnos y adorar al Dios que es la fuente de todas las cosas.

Este creciente sentimiento de asombro y adoración ante la creación de Dios es uno de los grandes privilegios y alegrías de la vida. De ninguna manera debería limitarse a nuestros años formales de escolarización. Como entendieron los cristianos que establecieron las primeras universidades, la educación es un viaje de descubrimiento que dura toda la vida, de deleitarnos en las obras de Dios y en su gloria hasta verlo cara a cara y disfrutarlo para siempre.

Subby Szterszky es la editora jefe de Focus on Faith and Culture, un boletín electrónico producido por Focus on the Family Canada.

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