Desde el diagnóstico hasta el después de la muerte: una historia del gozo del Señor
¿A veces te preguntas si el Señor está presente cuando la vida se sale de control? ¿Qué está haciendo Él mientras luchamos contra el dolor y la vida está completamente fuera de nuestro control? Déjame compartir mi historia.?
A mi esposo, Mark, le diagnosticaron un cáncer cerebral agresivo en agosto de 2022 y falleció menos de 7 meses después, el 7 de marzo.
El diagnostico
Una semana antes de que Mark comenzara a tener síntomas, fuimos a acampar a Manning Park, uno de nuestros lugares favoritos. Normalmente íbamos a acampar a finales de agosto, pero en junio pasado, Mark verificó las reservaciones y sugirió que fuéramos a acampar durante el fin de semana largo de agosto.
Aproximadamente una semana después, Mark notó que tenía problemas para formar palabras.
Fuimos a la sala de emergencias al día siguiente y nos hicieron una exploración, y fue ese día cuando nos dijeron que Mark tenía un tumor cerebral. Para ser honesto, nos quedamos impactados y anonadados, especialmente porque Mark y yo acabábamos de hacer nuestro viaje de campamento: caminábamos 20 km por día. Estaba en forma y activo y apenas habíamos notado nada.
Dos días después, el neurocirujano nos dijo que estaba 95% seguro de que se trataba de un glioblastoma, que es un cáncer cerebral muy agresivo.
Todo lo que pude decir fue: no, no, no. Entré en pánico y la cola me dio vueltas. Sabía lo que esto significaba.
Como me había formado como farmacéutico, tenía ciertos conocimientos sobre este tipo de enfermedades. Sabía la gravedad de esto. Mark no supo de inmediato la gravedad del asunto. Pero cuando le dije y le comuniqué lo grave que era, se encogió de hombros y dijo: "¿Quién lo hubiera sabido?". Esa era su fe obrando en él. Él fue muy tolerante.
Pero tenía miedo. Tenía miedo por nuestro futuro, por mí y por nuestros hijos.
Durante la primera cirugía cerebral de Mark, recuerdo estar sentado y esperando. No sabíamos si la cirugía alteraría su identidad o si perdería el habla por completo. Había tantas incógnitas sucediendo tan rápido.
Mientras estaba en cirugía, recuerdo haber tenido esta conversación con Dios.
Le dije a Dios que no podía hacer esto. A lo que él respondió, Estoy aquí.
Le dije a Dios, no quiero hacer esto.
A lo que él respondió: ?Estoy aquí.
Y luego dije: no quiero estar solo.
A lo que él respondió: Estoy aquí.
Y sentí tanta calma después de eso. Para escuchar esas palabras. Esas palabras resonaron en mi cabeza. Sabía que iba a ser un camino difícil pero no estoy solo.
Saber el amor de Dios por mí no era nuevo para mí, pero esto era diferente.
Hice una Alpha hace 5-7 años y fue un punto de inflexión para mí. Y el primer retiro de mujeres que hizo Heather Kyhm en Cultus Lake. El tema era la historia de amor definitiva. ¿Estaba tan verde? Pensé que sería sobre mi relación con mi marido. Y llegué allí, y todo se trataba de mi relación con Cristo. Al regresar a casa de ese retiro, estaba tan en llamas. Lisa Brenninkmeyer, quien hace la serie Caminando con Propósito, estuvo en el retiro hablando sobre las prioridades en su vida. Llegué a casa y el viernes por la mañana comencé un estudio de fe para mujeres en mi parroquia. Ahí es donde mi prioridad básicamente era poner a Jesús en primer lugar.
Y me llevó un par de años darme cuenta. Pero una vez que lo hice, fue transformador. Y me preparó para el viaje que tendría que emprender y, verdaderamente, me dio la base que necesitaba para cuidar bien de Mark y ser sostenido por Cristo durante el diagnóstico de cáncer.
Como cuidaba a Mark, lo tomé como un regalo para demostrarle mi amor.
Hubo momentos en los que me sentí tan abrumado. La primera vez que Mark tuvo un ataque en casa, yo estaba escuchando un programa de cocina cuando él entró en la habitación y no sabía lo que estaba pasando. Pensé que no podía respirar o que estaba tratando de comunicarse conmigo. Nunca lo había visto suceder.
Tendría tantos altibajos, reveses y nuevos síntomas neurológicos, y es muy difícil ver a alguien a quien amas debilitarse y perder su independencia. El tumor de Mark estaba en el área que controla la comunicación, por lo que su incapacidad para hablar fue difícil para ambos.
Hubo momentos en que lloraba y sentía que quería llorar todo el tiempo, y Dios simplemente me empujaba y me daba fuerza. Él absolutamente me sostuvo.?
Son tantos los momentos en los que Dios estuvo con nosotros.?
Para nosotros, acampar, hacer caminatas y estar al aire libre es donde encontramos a Dios. Era nuestro lugar feliz. Todos los veranos íbamos y casualmente este verano terminamos yendo más temprano de lo habitual. Si no lo hubiéramos hecho, nunca hubiéramos podido ir.
Mark y yo sentimos que el último viaje de campamento fue un regalo de Dios para nosotros.
El viaje
Fueron todas estas pequeñas cosas las que señalaron una y otra vez el cuidado de Dios por nosotros. Mark y yo manteníamos la calma porque sabíamos que Él estaba con nosotros en esto.
En un momento, mi hijo mayor se acercó a Mark y a mí mientras estábamos descansando en la sala de estar. Dijo: "Aquí está sucediendo algo más. La forma en que estás manejando las cosas. Estás riendo y sonriendo. Y feliz. Puedo ver cómo la fe cambia las cosas."
Mark no podía hablar mucho en ese momento. Pero se inclinó hacia adelante y reunió lo que pudo para decirle a su hijo, con tanta firmeza, "sí". ¿Estaba sucediendo algo más?
Doy gracias a Dios porque mi relación con mi hija mayor está sanando. En la primavera de 2022, mi hija y su esposo se mudaron de nuestra suite del sótano no en las mejores circunstancias. No puedo imaginar lo difícil que fue escuchar la noticia de que su padre tenía una enfermedad terminal, pero nos reunimos y prometimos trabajar para avanzar en el desarrollo de una relación entre todos nosotros. Gracias Dios por traerme a mi hija de regreso.
Hacia el final de su estancia en un hospicio, Mark ?nunca dejó de sonreír? si estaba despierto, sin importar quién entrara a la habitación, les regalaba una hermosa sonrisa. Sólo para mostrarles el tipo de persona que es Mark, incluso estaba sonriendo durante su ataque. Las enfermeras comentaban que estaba tratando de sonreír. Yo dije, sí, ese es Mark haciéndonos saber que está bien.
El diagnóstico de Marks decía que tendría 18 meses y estuvimos poco menos de 7 meses juntos. Sabía que las cosas no iban bien en diciembre, después de 30 rondas de radiación y quimioterapia, el tumor seguía creciendo. Simplemente estábamos abiertos y exponiendo nuestro corazón.
Dios estaba en nuestras vidas y guiándonos.?
Después de que Mark falleció, me preocupaba que la calma de Mark fuera lo que nos había estado llevando todo este tiempo. "Cuando él se haya ido, ¿me voy a desmoronar?"
Pero ese no ha sido el caso. No fue sólo Marcos. Dios estaba obrando en mi vida. Él fue y es una presencia fuerte.
Desde el funeral, mi hijo mayor ha vuelto a la Iglesia. Estamos teniendo conversaciones sobre religión y matrimonio. Este otoño tomará Alpha en nuestra parroquia.
Lo que ha surgido en mi relación con mis otros hijos es algo que sólo se puede señalar a Dios.
¿Voy a ser abuela? ¡Qué alegría!
Él me ha dado la fuerza y el coraje para hacer cosas que nunca pensé que podría hacer.
Lo que me sostiene
Tengo conversaciones con Dios y con Marcos frecuentemente, diariamente y varias veces al día. No siempre escucho a Dios pero siento que Él está ahí. Sé que me están consolando.
Escuché mucha música cristiana cuando Mark estaba en un hospicio. Sabía que necesitaba dormir, así que comencé a escuchar música de alabanza y adoración para ayudarme. Lo dejaría encendido toda la noche para que si alguna vez me despertara, todavía estuviera sonando.
Sin embargo, esto no fue sólo un mecanismo de defensa. Esta es una gran parte de cómo he llegado a sostenerme. Escuchar esos mensajes una y otra vez? Soy una hija de Dios, amada, no sola, siendo consolada en tiempos de agonía? Fue enorme. Dios me estaba hablando a través de esa música. Sin lugar a dudas, lo sé.
Se ha convertido en un ritmo en mi vida. Todavía lo juego toda la noche y me recuerda que sé que soy amado. Sé que soy hija de Dios. Sé que Él me está cuidando. Sé que Mark está bien. Y lo digo con confianza. Yo sé eso.?
Antes de que Mark muriera, le prometí que viviría. No quería que estuviera triste... Le dije que lo extrañaría y lo lloraría. Pero él sí quería que siguiera adelante. Tengo mucha vida para dar. ¿Y dones y talentos que quiero usar y compartir?
Pienso mucho en Mark y créanme, estoy de duelo. Me duele pensar que el camino de Mark es diferente al mío por ahora y que ya no tengo a mi mejor amigo conmigo. Los días especiales como los cumpleaños y nuestro aniversario de boda son especialmente difíciles.?
Pero la verdad es que siento y experimento alegría.
Todavía lloro y extraño a mi mejor amigo, pero tomo un día a la vez y luego ese día se convierte en ayer y sigues avanzando. Recuerdo que el personal del hospicio nos dijo a Mark y a mí que algo especial estaba sucediendo dentro de la habitación. Bueno, era la presencia de Dios allí lo que estaban presenciando.
En una homilía dominical reciente, el sacerdote habló sobre llevar nuestros problemas y dolor al Señor, lo cual he hecho muchas veces. No puedo decir que sepa por qué nos quitaron a Mark a una edad temprana, pero sí sé que Él tiene un plan para Mark, para mí y para los niños, y confío en Dios que quiere lo mejor para todos nosotros.
Me considero una persona común y corriente, pero cuando pienso en las cosas extraordinarias que han sucedido en mi vida, me produce una alegría tremenda saber que Dios ha jugado un papel en todo ello y continúa guiándome, amándome y apoyándome.
