Guiando a su hijo hacia la verdadera masculinidad

La pregunta de mi hijo fue fundamental. Posiblemente un cambio de vida. Exigió una respuesta inteligente y cuidadosamente considerada. . . pero yo no tenía uno.

Con su habitual franqueza, mi hijo de 17 años, David, repentinamente redirigió nuestra conversación posterior a la película al preguntar: "¿Cómo sé cuándo soy un hombre? ¿Quién decide cuando ya no soy un niño?".

Tomados desprevenidos, mi esposo y yo ofrecimos afirmaciones un tanto torpes sobre nuestro hijo, destacando evidencia clara que habíamos visto de su maduración en los últimos meses. Pero pudimos ver que David encontró nuestra respuesta decepcionante, y la inadecuación de nuestra respuesta nos perseguía. Para empezar, no habíamos logrado responder la pregunta clave: ¿¿Cuando?? ¿Cuándo un niño se convierte en hombre?

¿Cuándo comienza la masculinidad?

Nuestra cultura ofrece algunos hitos insignificantes: llegar a la pubertad, obtener una licencia de conducir, graduarse de la escuela secundaria, emitir su primer voto, alcanzar la edad legal para beber, el primer encuentro sexual, el primer trabajo de tiempo completo. Pero estos son malos puntos de referencia para el viaje a la edad adulta. La mayoría de los hombres llegarán a estos momentos célebres con el tiempo. Es solo cuestión de tiempo, no de madurez. La autorización para beber o conducir no garantiza que un adolescente "actúe como un hombre" y use estos privilegios de manera responsable.

En América del Norte hoy en día, incluso los científicos sociales luchan por marcar el punto de entrada a la edad adulta. ¿En su libro de 2008? Guylandia , escribe el sociólogo secular Michael Kimmel:

"Los demógrafos suelen citar cinco acontecimientos de la vida para marcar la transición a la edad adulta: dejar el hogar, completar la educación, empezar a trabajar, casarse y convertirse en padre. . . . En 1950, cuando los científicos sociales identificaron por primera vez estos marcadores de la edad adulta, todos encajaron casi exactamente al mismo tiempo. . . . En 2000, el 46 por ciento de las mujeres [estadounidenses] y el 31 por ciento de los hombres [estadounidenses] habían alcanzado esos marcadores a los 30 años. . . . El paso entre la adolescencia y la edad adulta se ha transformado de un momento de transición a una etapa de vida separada. . . . ¿"adultolescencia" o "edad adulta joven"? ahora abarca hasta dos décadas completas. . ."

Al mismo tiempo, la sociedad está sumida en la incertidumbre en torno a la definición de virilidad. En una generación en la que más mujeres conducen camiones y obtienen ingresos de seis cifras mientras los padres se quedan en casa para cuidar a los niños, los hombres ya no saben qué se espera de ellos.

¿Importa que el camino hacia la masculinidad, e incluso la masculinidad misma, no esté claramente definido? Si, absolutamente ? por cada adolescente varón . La seguridad de que él es "masculino" a los ojos de los demás es fundamental para la autoestima de casi todos los hombres. Aunque es posible que su hijo adolescente no haya expresado este pensamiento en voz alta, le aseguro que está buscando respuestas a una pregunta profundamente personal. ¿Soy lo suficientemente hombre? Las respuestas que proporcione, o que él mismo llegue, resonarán por el pasillo del resto de su vida, informando su autopercepción, su relación con su esposa y su actitud hacia su carrera.

Consecuencias de la inseguridad

Cuando un adolescente sale de la escuela secundaria con una autoestima vacilante y una visión mal definida o inexacta de la verdadera virilidad, pueden surgir problemas. Su independencia recién descubierta, junto con su necesidad desesperada de probarse a sí mismo ante "los muchachos en el trabajo" o en el campus, pueden tentarlo a tomar decisiones imprudentes e inquietantes.

¿En? Guylandia , Kimmel expone este impulso mal administrado de ser aceptado como "un hombre entre hombres" como la fuerza que sostiene una impactante subcultura de libertinaje en las universidades de todo Estados Unidos. una subcultura de consumo excesivo de alcohol, depredación sexual y acoso sádico apenas disfrazado de rituales de novatadas. Kimmel escribe: "En un esfuerzo por demostrar su masculinidad, con poca orientación y sin una comprensión real de lo que es la masculinidad, se involucran en comportamientos y actividades que están mal concebidos y se llevan a cabo de manera irresponsable. . . . ¿Es el miedo a otros hombres? que otros hombres te percibirán como un fracaso, como un fraude. Es el miedo a que los demás te vean débil, poco varonil y asustado".

Para otros, una visión falsa de la virilidad puede tener un efecto más insidioso. Los jóvenes confundidos pueden emerger de la adolescencia eligiendo la bravuconería sobre el coraje, la arrogancia sobre la confianza, el desafío sobre la determinación, el desapego emocional sobre el compromiso. De acuerdo con escritores como Gordon Dalbey, Paul Coughlin, Rick Johnson y otros, decenas de hombres cristianos no están menos confundidos mientras luchan por emular a un Salvador que blande el látigo y cambia la mesa, quien también los insta a poner la otra mejilla. ¿Demasiados han cambiado la pasión por la pasividad? una traición de todo lo que fueron creados para ser.

Pasando el manto

A la edad de 15 años, la mayoría de los adolescentes comienzan a separarse de sus padres y a pasar más tiempo con amigos. Pero no se deje engañar; su hijo aún lo necesita, ahora más que nunca, para que lo ayude a captar una visión emocionante de la masculinidad piadosa. ¿Estás listo para dar un paso al frente? Los papás están idealmente calificados, pero las mamás que entienden las motivaciones y necesidades masculinas también pueden hacer una valiosa contribución.

Como primer paso, es posible que desee explorar las ideas preconcebidas de su hijo. ¿Quién te viene a la mente cuando le pides que identifique un modelo de masculinidad? ¿Entiende que la verdadera masculinidad es una característica interna, no algo adquirido en un salón de tatuajes o saliendo a la carretera en una Harley? A sus ojos, ¿qué rasgos posee un "hombre de verdad"? ¿Cuál es su visión de Jesús? ¿Considera a Jesús un modelo a seguir inspirador para la masculinidad? ¿Dónde se ubicaría su hijo en una escala entre cobarde y cambiador del mundo?

La forma de proceder a partir de este punto depende de usted, pero aquí hay algunas sugerencias que quizás desee incorporar a su propio plan de juego:

• ¿Escudriñar juntos las Escrituras y ayudar a su hijo a ver un nuevo Jesús? el que era poderoso, valiente, protector e inteligente, y que nunca dudaba en enfrentarse a la falsedad. Oren juntos, e individualmente, para que Jesús guíe a su hijo a una madurez piadosa.
• Ayude a su hijo a obtener una comprensión precisa de sus fortalezas y debilidades personales. Desarrolle su confianza afirmando regularmente sus fortalezas y ayudándolo a encontrar oportunidades para demostrarlas y desarrollarlas. Ayúdelo a aprender a reconocer y apreciar las fortalezas de los demás.
• Formulen su propia lista de "medidas de masculinidad" y memoricen juntos versículos de la Biblia que celebren cada uno de estos rasgos. Algunos buenos rasgos para incluir son la responsabilidad, la rendición de cuentas, la disciplina, el honor, la integridad, el coraje, la compasión, la determinación de hacer lo correcto y la capacidad de resistir la tentación.
• Considere a otros hombres que podrían acompañar a su hijo como modelos a seguir positivos. Seleccione novelas, biografías y DVD que retraten personajes heroicos. Lean o vean los materiales juntos y discutan las decisiones y acciones de los personajes.
• Revise los incidentes en los informes de noticias con su hijo. Identifique elecciones nobles y elecciones que indiquen inmadurez.

¿Todavía no tenemos una respuesta sólida a la pregunta de nuestro hijo? ¿Cuándo un niño se convierte en hombre? , pero nuestras conversaciones en curso nos han asegurado que va por buen camino. Algunas de nuestras conversaciones han sido reveladoras, y este comentario en particular: "Mamá, tengo que admitir que no hablaba en serio el cristianismo hasta que me di cuenta de que los hombres cristianos no tienen por qué ser débiles".

Inicie esta conversación con su hijo pronto. Es importante saber dónde está.