Mi vida recientemente comenzó a parecerse a los programas de televisión de mi juventud. En este escenario, ¿estoy? Steve Urkel ¿de? Asuntos familiares ,? kimmy ¿de? Casa llena , ¿y? wilson ¿de? Mejoras para el hogar. Todo empezó hace poco menos de un año, cuando un joven matrimonio con tres hijos se mudó a la casa de al lado.

Habiendo vivido en ciudades toda mi vida, nunca hice eso de "bienvenido al vecindario, aquí tienes una cazuela". Mis interacciones con los nuevos vecinos consistieron principalmente en mí conversando torpemente mientras buscaba las llaves en la puerta de mi casa. Un día vi a mi vecino saliendo de Misa y antes de darme cuenta, hice algo completamente fuera de lugar y le dije: "Oye, Kathleen, ¿te gustaría tomar un café una mañana de estas?". Con un portabebés acurrucado en la curva de su codo, sonrió alegremente y dijo: "¿Qué tal el próximo domingo?".

Cuando llegó el domingo siguiente, caminé cinco pasos hasta la puerta de al lado. Se sintió extraño no subirse al auto para ir a nuestra pequeña reunión. Mientras miraba por la ventana de la puerta principal, ella me saludó y me indicó que entrara.

Mientras tomábamos café y mordisqueábamos donas, rápidamente descubrí que Kathleen es una de esas personas que se salta las conversaciones triviales y va directo a lo bueno. el tipo de persona que no tiene miedo de reírse a carcajadas y te hace sentir como en casa con solo estar cerca de ella. Mientras nos apoyamos en la isla de su cocina, charlamos como amigos de toda la vida. Cuando finalmente regresé a casa horas más tarde, pensé en lo raro que es encontrar a alguien que sea tan similar a mí. ¡No podía creer que ella viviera justo al lado!

Lo que inicialmente comenzó como citas para tomar café en su cocina se convirtió en conversaciones nocturnas tomando té para compartir las pruebas y los éxitos en nuestras vidas y relaciones espirituales. Pero supe que nuestra amistad era verdadera cuando le conté cómo mi papá robó la casa de muñecas de nuestro otro vecino de la basura y nos reímos tanto que lloramos. Sinceramente, no creo que haya un momento más esclarecedor en una amistad que esa risa histérica silenciosa, con la boca abierta y con el rostro enrojecido que no puedes controlar y de la que no te avergüenzas. Kathleen rápidamente alcanzó el estatus de hermana y sus hijos comenzaron a llamarme "tía Lilly".

Otra capa de esta inesperada amistad es el igualmente genial marido de Kathleen, Mike. Nunca tuve un hermano mayor en mi vida y así como Kathleen cumple el papel de hermana, Mike se convirtió en el hermano que nunca tuve. Él asumió la tarea de enseñarme a tocar la guitarra y me anima a no rendirme cuando me deprimo y quiero dejarlo. Él me escucha y me da sabios consejos de vida cuando entro en su porche con las manos en el aire y pregunto: "¿Qué debo hacer?". ?En el pasado, no tenía muchas figuras masculinas en mi vida y tenía problemas para confiar en los hombres en general. Con los chicos, siempre he modificado mi comportamiento para ser lo suficientemente interesante y genial, pero cuando salgo con Mike, ¿soy solo una hermana pequeña excéntrica? Soy lo suficientemente bueno como soy. Eso es curación en más formas de las que puedo decir.

Mi amistad con Kathleen y Mike es un consuelo constante en mi vida. ¿Su matrimonio y amistad entre sí han sido un ejemplo tan poderoso? ¿Me empujan a pensar: "Oye, tal vez el matrimonio no dé tanto miedo" después? años de albergar un miedo secreto y un desprecio por ello. No solo eso, sino que su relación con sus hijos ha conmovido partes de mi corazón que estaban cerradas a tener mis propios hijos algún día. De repente, me abro a las dos cosas que inicialmente me repugnaban y, sinceramente, es por la alegría que ha descubierto esta inesperada amistad con mis vecinos. Su alegría ha cambiado mi perspectiva y desafiado mis miedos. Me dieron la bienvenida a esa alegría y me curó de muchas maneras.

En todo esto, no puedo evitar ver un plan mayor en acción. Las personas entran en tu vida por una razón. Kathleen y Mike podrían haber sido vecinos de cualquiera, pero se convirtieron en míos. Las amistades que experimentamos en la vida no son aleatorias y algunas tienen más impacto que otras. Siempre hay algo bueno que ganar y una lección que aprender de las personas que encontramos.

Una de las cosas más hermosas de la amistad es que la alegría que sentimos nos impulsa a crecer y cambiar para ser capaces de más. ¿Es como la luz del sol para una planta? es nutritivo.

Mi amistad con mis vecinos es sencilla y fácil: es reír en la cocina mientras tomo café, es poner música en el porche, es hablar a través de las ventanas abiertas, son silencios cómodos en el sofá... no es más que disfrutar de la compañía del otro. Sí, ¿me he convertido en el equivalente suburbano de? Joey Tribbiani Y, sinceramente, creo que nunca he llamado a su puerta para entrar. Pero cada vez que camino los pocos pasos necesarios para llegar a la casa de al lado, no puedo evitar sonreír de asombro ante los extraños que se convirtieron en vecinos, que eventualmente se hicieron amigos y finalmente se convirtieron en familia.