Preparar a su hijo para el campamento de verano

Parecía una buena idea en ese momento. En febrero, su vecino le llamó por teléfono y le instó a que inscribiera a su hijo en un campamento de verano.

"¿Tan temprano?" tu preguntaste.

"Se llenan rápido", advirtió.

Con el mundo exterior todavía encerrado en las garras del invierno, tanto usted como su hijo quedaron cautivados por las imágenes en línea de campistas riéndose tirándose por toboganes de agua, navegando en kayak a través de lagos en calma como un espejo y asando malvaviscos alrededor de una fogata rugiente. Usted inscribió a su hijo en su primer campamento de verano sin pensarlo dos veces.

Pero ahora, con el primer día de campamento acercándose, su hijo se está poniendo cada vez más nervioso. Te pregunta cómo será el campamento y te das cuenta de que no tienes ni idea. Pronto, usted también está preocupado. ¿Su apetito ha desaparecido? probablemente debido a los nervios. Empiezas a preguntarte: "¿Después de todo, enviarlo al campamento es una buena idea?"

Según Calvin Bennett, director de Campamento de pioneros de Ontario , la respuesta a esa pregunta es: absolutamente . De hecho, enfatiza, enviar a su hijo o hija a un campamento de verano centrado en Cristo es una de las cosas más importantes que puede hacer para el desarrollo espiritual de su hijo.

"La experiencia del campamento hace que la fe cristiana sea atractiva para los jóvenes", dice Bennett. "Incluso para los niños que han crecido en un gran hogar cristiano, el ambiente divertido y altamente relacional del campamento es a menudo donde su fe se vuelve real para ellos y comienzan a adueñarse de ella".

Ese abrazo personal de Cristo, a través del campamento, puede marcar una diferencia en toda una vida. Cuando Ontario Pioneer Camp se puso en contacto con adultos que habían sido campistas y luego habían servido como personal voluntario en algún momento durante los 30 años de historia del campamento, el 74 por ciento todavía participaba activamente en su iglesia como adulto y el 92 por ciento todavía se consideraban seguidores de Jesús. .

Una semana o más en el campamento también ofrece a los niños otros beneficios importantes. Las habilidades de socialización y la confianza en uno mismo florecen en el campamento. Irónicamente, muchos padres reconocen que el campamento es un entorno ideal para que los niños desarrollen un sentido saludable de independencia, pero también les preocupa que un niño que carece de confianza encuentre su primera experiencia de campamento demasiado traumática. Los problemas de mojar la cama, los hábitos alimenticios quisquillosos y el miedo al aislamiento social en el campamento también pueden generar ansiedad tanto en los padres como en los niños.

Afortunadamente, usted puede hacer mucho para aliviar la aprensión de su hijo y la suya propia. Y hay varias formas en las que puede participar antes, durante y después del campamento para asegurarse de que su hijo obtenga el máximo beneficio de su aventura.

antes del campamento

Craig Douglas, director de Rancho Timberline campamento y centro de retiro en Maple Ridge, BC, enfatiza la importancia de tomarse el tiempo para investigar y decidir cuál es el campamento correcto.

"Animaría a los padres a que realmente hicieran su tarea", dice. "Algunas de las cosas que debería considerar son la selección y evaluación del personal, las políticas de salud y seguridad, la experiencia médica en el lugar y si el campamento está acreditado a través de una asociación provincial de campamentos". ¹

Para obtener una lista de preguntas clave que debe hacerse al evaluar un campamento, visite el sitio web de Christian Camping International de Canadá en Ccicanada.org . Si tiene inquietudes sobre problemas específicos como mojar la cama, ansiedad por separación o condiciones médicas, pregunte cómo se capacita al personal para manejar estas situaciones. No se conforme con una respuesta insatisfactoria; prueba con otro campamento.

Un buen campamento también estará interesado en fomentar un sólido desarrollo espiritual en su hijo durante un período de varios años. Cuando considera la ubicación del campamento, ¿puede comprometerse a viajar allí con regularidad?

"Obtendrás algo de una semana en el campamento, seguro", dice Bennett. "Pero nuestras grandes historias de éxito son los miembros de nuestro personal que han venido de nuestro campamento. Son esas personas a las que estamos siguiendo 25 años después las que todavía están conectadas con su fe".

Aproveche las jornadas de puertas abiertas y los recorridos para visitar un campamento y obtener respuestas a sus preguntas. Traiga a su hijo también; la oportunidad de familiarizarlos con las instalaciones ayudará a aliviar cualquier ansiedad. Este verano sería un momento oportuno para decidir sobre un campamento para el próximo año.

Una vez que haya seleccionado un campamento, comience a preparar a su hijo para su primera estadía de una semana. Si tiene la opción, deje que su hijo pruebe un campamento de día primero. Los campamentos diurnos ofrecen una introducción suave a la vida del campamento y abren el apetito de los niños para un campamento nocturno el año siguiente.

Antes de que su hijo llegue a un campamento nocturno, asegúrese de que haya tenido al menos una fiesta de pijamas en la casa de un amigo. Tal vez coordine la fiesta de pijamas como una recompensa por aprender rutinas de cuidado personal que ayudarán en el campamento, como prepararse para ir a la cama sin ayuda y a tiempo.

Transmita siempre una sensación de entusiasmo por el campamento. Prepare a su hijo positivamente para situaciones desconocidas. Por ejemplo, podrías decir: "Estará muy oscuro por la noche, pero te sorprenderá la cantidad de estrellas que puedes ver".

No menciones la nostalgia, pero lleva un juguete de peluche favorito u otro recuerdo para brindar una sensación de conexión con el hogar. Nunca Dígale a su hijo: "Si tienes problemas en el campamento, llámame y vendré a recogerte". Esta tranquilidad bien intencionada pero equivocada centra la atención de su hijo en una estrategia de salida, en lugar de superar los desafíos.

Considere permitir que su hijo invite a un amigo al campamento si es tímido. Sin embargo, la mayoría de los niños se las arreglan bien solos. En el entorno altamente relacional del campamento, los niños han hecho muchos amigos nuevos al final del segundo día.

durante el campamento

Si tiene la oportunidad de conocer al líder de su hijo, resuma rápidamente la información médica o personal esencial que proporcionó en el formulario de registro, o simplemente inste a revisar el formulario. Sea sincero sobre cualquier enfermedad reciente y no olvide mencionar el sonambulismo o un duelo reciente.

Comprenda y respete la necesidad del campamento de limitar el contacto de su hijo con usted. No planee visitar a su hijo durante la semana, ni presentarse sin previo aviso.

"Para el niño que ha luchado mucho y ha vencido la nostalgia, ver a sus padres nuevamente a mitad de semana es desastroso", dice Douglas. "Simplemente los devuelve al inicio del ciclo de nostalgia".

Ore por su hijo durante la semana, así como por los líderes y los demás niños en el campamento. Pida que sea una experiencia significativa que mejore la vida.

Después del campamento

Debido a cuestiones de privacidad, muchos campamentos no pueden realizar un seguimiento de los niños tan de cerca como les gustaría. Este es un momento crucial para que usted, el padre, esté listo para ayudar a garantizar que la experiencia de campamento de su hijo tenga un impacto duradero.

Aproveche esta oportunidad estratégica para ayudar a edificar espiritualmente a su hijo. Pregúntele a su hijo o hija si recibió una Biblia o materiales devocionales. Los niños más pequeños pueden aceptar su sugerencia de comenzar a tener devocionales familiares juntos. especialmente si usas los materiales que trajeron a casa del campamento. Aliente a los adolescentes en sus esfuerzos por dedicar tiempo constante y diario a la Palabra. Tu propio ejemplo y disposición para discutir lo que estás aprendiendo puede ser un gran motivador.

Incluso con tiempo regular para leer la Biblia, la vida en casa puede parecer "plana" para su hijo, en comparación con la vitalidad de la comunidad del campamento. Puede ayudar al permitir que su hijo mantenga contacto con amigos del campamento. No se desanime si su hijo adolescente de repente decide dejar su iglesia local por un nuevo grupo de jóvenes donde pueda volver a conectarse con otros campistas. Este no es el momento de apagar su entusiasmo. En su lugar, apoye a su hijo adolescente en su búsqueda de un entorno de edificación de la fe que sea más significativo para él.

A veces, los líderes del campamento establecen grupos de estudio bíblico de seguimiento. Póngase en contacto con el campamento para preguntar si hay uno en su región. También debe preguntarle a su hijo si el líder de su campamento continúa comunicándose con él por correo electrónico o a través de un sitio de redes sociales. ¡No olvide enviar usted mismo una nota de agradecimiento y aliento a ese joven líder!

Si su hijo hizo un amigo en el campamento que es de una familia que no asiste a la iglesia, invite a ese nuevo amigo a citas regulares para jugar y, finalmente, a una fiesta de pijamas el sábado por la noche seguida de una visita a la escuela dominical a la mañana siguiente. Su familia puede ser los únicos cristianos que tienen contacto continuo con ese niño.

Su hijo puede tardar varias semanas, o incluso meses, en compartir todos sus momentos memorables del campamento. Pero una vez que aprecie el impacto que la experiencia ha tenido en su hijo, estará ansioso por inscribirlo en su próximo campamento. ¡Y su hijo, muy probablemente, estará contando los días!

1 Para encontrar la asociación de campings de su región, visite Ccamping.org .

Las referencias al sitio web no constituyen un respaldo general ni un acuerdo completo por parte de Focus on the Family Canada.